工業生產或制冷工藝過程中產生的廢熱,一般要用冷卻水來導走。冷卻塔的作用是將挾帶廢熱的冷卻水在塔內與空氣進行熱交換,使廢熱傳輸給空氣并散入大氣中。循環冷卻水處理,最重要的是解決換熱設備的結垢和腐蝕問題。結垢要影響換熱效率,多耗能源,影響工藝操作。腐蝕會減少設備使用壽命,并存在安全隱患。為了防止結垢和腐蝕,近年來大力推廣了磷系配方水處理技術,有效控制了水垢和腐蝕。但是,磷系藥劑存在不容忽視的問題:一、磷是營養物質,促進了水系統中菌藻微生物的繁殖加劇,不僅加氯和投加各類殺菌滅藻劑成為必須手段,而且有大量含磷和含殺菌滅藻劑廢水排放,加重了環境水域污染和富營養化程度,成了公害性問題。二、磷系配方藥劑在系統內停留時間有限制,水解成磷酸鈣垢,循環水濃縮倍數低,不利于節約用水。以上所列舉的情形并不詳盡,但它們卻反映了冷卻塔日常維護的復雜特性。工業循環冷卻水用量大,行業多,各個行業由于工況不同,對循環水處理的要求也不盡相同。但最根本的是解決結垢、腐蝕和廢水污染問題。由于我國是缺水的國家,尤其是北方嚴重缺水,采用節水的水處理技術對企業、對社會、對國家都是有利的。